Hace tres siglos, los hispanohablantes nos acostumbramos a someternos a una rígida norma lingüística dictada bajo el principio de autoridad, al punto que hoy, en pleno siglo XXI, muchos sienten la necesidad de que alguien les diga lo que está bien y lo que está mal. El castellano es en este punto diferente de otras lenguas, cuyos hablantes reconocen con mayor facilidad el hecho de que la lengua es un fenómeno vivo y cambiante y saben que la norma es apenas una tentativa de aprehender el idioma real hablado por las multitudes. «Tengamos en cuenta la norma, usémosla como referencia, como modelo —que es lo que la palabra norma significó para Cicerón, para Horacio y para Plinio— pero al mismo movámonos al ritmo de las transformaciones de la sociedad, estemos atentos al cambio lingüístico, que siempre precederá a las normas, a las Academias y a los Diccionarios», expresó Ricardo Soca en esta ponencia en el V Congreso Latinoamericano de Traducción e Interpretación, realizado en mayo en Buenos Aires.

La editorial porteña Tinta Fresca presenta su Diccionario integral de español de Argentina (DIEA), una obra de casi 2.000 páginas, con 45.000 entradas y 80.000 acepciones, basada en un corpus de 4,5 millones de palabras, realizada bajo la dirección técnica del lingüista y lexicógrafo Federico Plager. El DIEA no es un diccionario de argentinismos, puesto que también incluye los vocablos del español de todos que se usan en Argentina. Cada acepción es cuidadosamente presentada con el respaldo de un ejemplo extraído del corpus, el que también sirvió para determinar las entradas y el orden de las acepciones. En suma, una obra de consulta indispensable sobre el habla de los 40 millones de argentinos.

La literatura filipina en lengua española emergió del olvido con una colección de clásicos que jamás había sido reeditada en ese país. El objetivo de esta iniciativa es preservar y vindicar el legado de los últimos escritores filipinos que se expresaron en castellano. El fin de la colonización española en 1898 no terminó con la literatura en el idioma, todo lo contrario, el autor más leído y reconocido es el revolucionario y líder de la lucha por la independencia, José Rizal.

El deporte está presente en toda la historia de la literatura española, desde Cervantes hasta nuestros días, afirma el lingüista especializado en lenguaje deportivo Jesús Castañón. Para demostrar su aserto, el autor recurre a obras de Góngora, Quevedo y Cervantes, recuerda la figura del ingenioso hidalgo recreado en poemas sobre el ciclismo y a una larga relación de referencias literarias en el deporte, que concluye, como broche de oro, en el propio artillero Lionel Messi.

El castellano se ha convertido en la segunda lengua materna más hablada del mundo, según reveló la revista Ethnology. A pesar de este dato, en el ámbito de la ciencia la presencia de nuestro idioma es escasa. Sólo el 0,3% de las investigaciones publicadas en revistas científicas está escrito en español que, en los siglos XVI y XVII era una lengua creadora en ciencia y tecnología debido a su dominio de los océanos y a la exploración y explotación de América.

El periodista brasileño Carlos Castilho informa sobre un estudio de la Universidad de California (San Diego), que evalúa el volumen de la avalancha de información que cae sobre nosotros diariamente, al tiempo que la internet se va convirtiendo en el medio de comunicación más importante de nuestros días. El tiempo durante el cual quedamos expuestos al bombardeo de información aumenta sin cesar: recibimos diariamente el equivalente de 8 DVD, en papel impreso, radio televisión y sobre todo mediante la web, que se convierte en el medio dominante. La información está por todas partes, impregnándolo todo; cada vez más los objetos, los servicios y los individuos se vienen convirtiendo en portadores de mensajes informativos que identifican patrones de consumo, estatus social y estados de espíritu, para dar apenas algunos ejemplos.

El premio Nobel de Literatura Wole Soyinka es publicado por primera vez en español por su libro Lanzadera en una cripta, escrito en prisión en 1967. Se trata de una edición bilingüe publicada por Bartleby Editores, con prólogo y traducción de Luis Ingelmo.

El idioma español ya casi se acerca al francés como segunda lengua en Nueva Zelanda, informa desde Australia el consejero de Educación del consulado de España en Australia, Santiado Fernández-Corujedo, quien procura facilitar la expansión de la lengua de Cervantes en esa región, abarcando Australia, Nueva Zelanda y Filipinas.

Miles de ejemplares de la Nueva gramática de la lengua española, un trabajo que, por primera vez, reflejará el español que une a los hispanohablantes y el que los diferencia, llegaron el miércoles a los almacenes centrales de Espasa Calpe para comenzar su viaje rumbo a las librerías de toda España y de Hispanoamérica. El 4 de diciembre se pondrán a la venta los dos primeros volúmenes de esta «monumental» obra que durante once años de intensos trabajos han preparado las veintidós academias de la lengua española y que, como aseguran los expertos que han participado en su redacción, «marcará un hito» en la historia de la filología hispánica.

En Cabanillas del Campo, en la Guadalajara española, hay un muelle y una playa. El muelle es donde estacionan los camiones en el polígono industrial de una de las mayores distribuidoras de libros de España, y la playa es como se llama a la zona donde se deposita la mercancía. Más que apropiado para el género que desembarca tras décadas de fracasos y 11 años de trabajo a ambas orillas del Atlántico: la Nueva gramática de la lengua española. Los ejemplares de esta obra monumental, cuyos dos tomos suman más de 4.000 páginas, ya está camino de las librerías y se distribuirán por Latinoamérica «inmediatamente». El padre de la «criatura», Ignacio Bosque, no se atreveía a abrir su ejemplar «por si estaba en blanco», pero, nervioso, acertaba a decir que «contiene el español de todos, partiendo de lo que nos une, para explicar lo que nos distingue». Para el director de la Real Academia, Víctor García de la Concha, la Gramática es «una novela con muchísimos personajes, la novela de todos los hispanohablantes, de todo el mundo y de todos los niveles sociales».

El neologismo americano relacionamiento, que casi no tuvo uso en nuestra lengua hasta mediados de los años setenta, se originó en el vocablo brasilero relacionamento. Esta palabra, desconocida por todos los diccionarios de español consultados, irrumpe en forma explosiva a partir de esa época principalmente en Paraguay y Uruguay, dos países pequeños y fronterizos con Brasil. Desde los años setenta hasta el comienzo de este siglo, el número de casos de esta voz hallados en el corpus NGrams empieza a crecer vertiginosamente hasta situarse un 2.000% por encima del nivel inicial.

En el Río de la Plata todos, en mayor o menor medida, lo usan y lo entienden. ¿Pero qué es el lunfardo? ¿Es un dialecto, una jerga, un lenguaje?, ¿es un vocabulario de marginales y de delincuentes?, ¿es el habla de las clases populares, de los porteños, de todos los argentinos? Oscar Conde analiza en Lunfardo (Taurus) su naturaleza. Aquí, un repaso de la influencia que los medios masivos de comunicación han tenido en la incorporación de nuevas palabras.

«Desde su nacimiento, la actividad de la Real Academia Española ha estado orientada a reglamentar el adecuado empleo del idioma, para evitar, entre otras cosas, que la `degradación´ por el uso o la presencia de variedades dialectales terminen por fragmentar la comunidad lingüística, con costes para el entendimiento mutuo» Y existe una institución, la Real Academia Española, que intenta evitar `la degradación por el uso´. ¡Todo esto es pura palabrería! ¡No tiene ningún apoyo científico en la Lingüística!», dice el catedrático de Lingüística General de la Universidad Autónoma de Madrid, Juan Carlos Moreno Cabrera.

El rey Felipe V creó la Academia Española a fin de permitir que el Estado español tomara las rienda de una lengua que se tornaba universal a partir de un vasto imperio colonial. , estableciendo así una autoridad central. La iniciativa no fue original: también Grecia y Roma, así como el Egipto de los faraones, se habían cuidado de preservar la unidad de la lengua para afianzar el poder central.

El latín, junto con el osco y el umbro, pertenece a la rama itálica del indoeuropeo, una lengua prehistórica hipotética hablada hace unos cuatro mil años. Unos dos mil años antes de Cristo, oleadas migratorias procedentes de una zona cercana al Mar Caspio o al Mar Negro llevaron su lengua hacia el este y hacia el oeste, alcanzando por un lado la Bretaña y la Hispania y, por el otro, la India, por lo que se los llamó indoeuropeos.

Una de las capacidades más fascinantes del cerebro humano es construir conceptos: permite comprender que el ovejero y el caniche son todos «perros» o que una rueda siempre es una rueda, sea de madera o de metal. Hace veinticinco o treinta años se creía que, dado que esta facultad es tan vital para la supervivencia humana, debía involucrar al cerebro en su totalidad y no a una arquitectura neural específica. Pero un trabajo que publicó recientemente la revista Brain demuestra lo contrario y prueba que, a pesar de que tradicionalmente se vincula el lenguaje con áreas del lóbulo temporal izquierdo, en el procesamiento de los conceptos participan regiones de ambos hemisferios, y una actúa como una suerte de backup o respaldo de la otra.

Algunas definiciones de los diccionarios publicados con el sello de la Real Academia Española exhalan fuerte tufo medieval, o bien se refieren a palabras que jamás han sido usadas y ni siquiera figuran en los corpus académicos; fueron apenas inventadas por la creatividad de algún académico con mucho tiempo disponible e implacablemente rechazadas por los hablantes, verdaderos dueños de la lengua.

Citar las fuentes de una investigación científica es la primera obligación de un investigador, trátese de un individuo, un equipo o una corporación, como aprenden los estudiantes de primer año de cualquier universidad del mundo. La omisión de este requisito descalifica cualquier investigación, tornándola inaceptable para su consideración en el ámbito académico. Una tesis de doctorado o de maestría que no presente la lista de sus fuentes, elaborada de acuerdo con alguno de los formatos universalmente aceptados sería inapelablemente rechazada y su autor, considerado poco serio. Sin embargo, las academias de la lengua castellana no se consideran obligadas a cumplir con este requisito. Consideran tal vez que el prestigio secular que en un tiempo se atribuyó a la «docta casa» madrileña las exime de esa obligación que todos los demás estudiosos del mundo comparten.

En octubre de 2010 el autor de esta nota, Mariano Vitetta, visitó al tipógrafo José Martínez de Sousa en su casa, en Barcelona, y lo entrevistó para la revista del CTPCBA. Para un traductor aficionado a la ortotipografía, leer la obra de Martínez de Sousa es gozar de la certeza de recurrir a la fuente de donde todos beben con la seguridad de encontrar la explicación adecuada para solucionar los problemas de tipografía más abstrusos que uno se pueda imaginar. Conocer en persona al autor detrás de esas explicaciones es un privilegio en grado extremo.

En momentos en que un huracán de rebeliones está sacudiendo dictaduras árabes, vemos que los topónimos empleados por la prensa en español contienen numerosos errores o, al menos discrepancias, algunas de las cuales se han originado en transcripciones del inglés.
Es el caso del Reino de Baréin (tal la última grafía recomendada por la Academia Española en su Ortografía de 2010), aunque en el Diccionario Panhispánico de Dudas, publicado hace apenas cuatro años, la Academia y sus asociadas preferían Bahréin, un calco ortográfico del inglés, con el aditamento de una tilde.

La reforma ortográfica anunciada por algunos diarios como una «revolución lingüística», parece ser apenas un pequeño ajuste ortográfico, de esos que la «docta casa» viene poniendo en práctica periódicamente desde hace trescientos años sin que la vida cambie mucho para nadie. Lo que se conoce hasta ahora no son más que precisiones sobre normas que en algunos casos llevan décadas de vigencia, aunque hay que admitir que se elimina mucha confusión en algunas zonas grises de la ortografía castellana. En todo caso, se trata de una pequeña corrección de códigos que nada tiene que ver con el cambio lingüístico, que circula por otros caminos.

La Academia Española y sus socias americanas dan a conocer las nuevas reglas de la ortografía española, en una obra conjunta que será presentada a fines de noviembre. La ch y la ll desaparecen del alfabeto castellano, se suprimen diversas tildes y se cambia la grafía de algunas palabras de origen extranjero, según la normativa que estará contenida en un volumen de 800 páginas, editado por Espasa con el sello de la Asociación de Academias de la Lengua (AAL).

La Página del Idioma Español ofrecerá próximamente un curso de corrección de texto que abarcará los aspectos morfosintácticos, estilísticos, ortográficos y ortotipográficos de la profesión. El curso, que se llevará a cabo en la modalidad no presencial, será dictado por la Lic. Claudia Aguirre (Universidad Nacional de Buenos Aires) en una plataforma digital Moodle, diseñada para la docencia a distancia.

La escritora Leila Macor recuerda cómo, desde la adolescencia, sus preferencias en materia de técnicas literarias variaban en función de las de sus galanes, hasta que, después de varios años de experiencia, se convenció de que la escritura como estrategia de coqueteo, estaba condenada al fracaso por su ineficiencia, según explica en esta crónica bien humorada.